【vaart (ファールト)】

kanaalは大都市を結ぶ大運河でしたが、kanaalほど大きくはないものの、町と町の間を結んでいる運河をvaartと言います。vaartは、船(のような乗り物)に乗って移動するという意味を表す動詞varen(ファーレン)が名詞に転じたものです(動詞の二/三人称単数も同じ綴り)。「(車を)運転する」という意味のドイツ語fahrenと語源は同じようですが、オランダ語のvarenには車の運転の意味はありません。動力のあるなしにかかわらず、船で移動する状態を表し、修飾語を伴って様々な熟語や複合動詞となる、日常会話に頻出する動詞です。ドイツ語から分離して千年余り、オランダ人にとって船に乗ることが日常生活に密着していたのでしょう。

アルクマール近辺の、水位の高さが同じ運河。kanaalを赤、grachtを青紫、singelを濃茶、そしてvaartを黄色で表しました。黄色は実際には、ワタシがカヌーに乗ってGPS航跡を記録したものです。ワタシが通ったところ以外にも、農地を中心に多くのslootがありますが、色線で描き加えた運河より全て低い水位になっています。(Google earthの画像をスクリーンキャプチャ。画像クリックで拡大)

鉄道がなかった時代、人々はvaartを使って船で荷物を運びました。高低差がないので、上りも下りもありません。人力で漕ぐことが普通だったでしょうが、側道から馬に引かせることも一般的だったようです。ほとんどのvaartは、かつて曳き馬が通った側道があります。

kanaalは現代でも物流に利用されているため橋が開きますが、vaartの橋は現代ではほとんど開きません。それでも小型船舶なら橋は潜れてしまうので、天気のいい休日は多数のレジャーボートで賑わいます。

アルクマール北駅の近くにあるHoornse Vaart。アルクマールの東20キロにあるHoornという町へ繋がるvaartです。アルクマール市内で、一番「オランダらしい」景色が望めるところです。

Hoornse Vaartを◀の撮影場所から約8km東に行った地点にある三連の風車。このタイプの風車の向こう側には必ずslootがあり、かつてこれらの風車はslootからvaartに水を汲み上げていました。

開かない橋があるので背の高い船は通れません。

美術の教科書に出てきそうな風景です。

vaartにはたくさんの個人所有のレジャーボートが繋がれています。

ここはかつてスケートをしたところの秋の頃。

さいごにひとこと

5種類ある運河の内どれが一番好きかと聞かれたら、ご想像の通り、もちろんvaartが一番好きです。vaartを一人でゆったりと、考え事をしながら、あるいは心を空っぽにして、変わりゆく景色を楽しみながらカヌーを漕ぐのが、今のワタシにとって一番の安らぎです。

ワタシが在学したころの美術の中村先生が、「オランダで絵画は発達したのは、風景が二倍になるからだ」と仰ったそうですが、水面に映る景色は、何か人間にとって懐かしいものを思い出させてくれるような気がします。

これからも皆さんに、「vaart waterからの便り」を続けたいと思います。

前回は市街地の地下水の排水が主目的のgracht、都市防衛のためのsingelを紹介しました。今回はkanaalとslootを紹介します。

【kanaal (カナール)】

アムステルダムから、半島部北端の町デン・ヘルダーまでつながる大運河"Noord-Holland Kanaal"を赤の曲線で表しました(画像クリックで拡大)。鉄道が開通する1920年頃までは、アムステルダムとアルクマールの間を、蒸気船が日に数往復通っていたそうです。　(Google Earthからスクリーンキャプチャ)

大型船が行き来する、都市と都市を結ぶ大運河です。英語のcanalと同じ語源です（発音もほぼ同じ）。アルクマールの街の中心部は、アムステルダムから北ホランド州北端のDen Helder （デン・ヘルダー）に繋がる大運河”Noord-Holland Kanaal”に面しています。kanaalにかかる橋は、鉄道だろうが高速道路だろうが跳ね橋になっていて、どんなに背が高い船でも通れることになっています。町に隣接する運河に停泊している帆船も、帆柱をたたむことなく、高速道路を渋滞させようが、救急車が接近していようが、悠々と開いた跳ね橋を横目に航行していきます。

アムステルダム方面からNoord-Holland Kanaalを北上してきたときの、アルクマールの町の玄関口。左に見える塔は、17世紀前半に建てられた、かつての信号手駐在所なんだそうです。

前方からやってくる大型船に、少し遠慮がちになるkanaal

Singelでスケートを楽しんでいたころ、凍りついたkanaalには帆船が投錨していました。こんな背が高い帆船でも、全ての橋が開く構造なので、kanaalを行き来できます。手前は大型船が行き来するので氷は砕けていますが、念の為に書き添えておきますと、さすがにこの日はカヌーは漕いでいません(笑)。

鉄道だってkanaalにかかる橋は、船が通るときは開きます。電車に給電する架線が途中で途切れているのがわかりますか。さすがに電車の場合は、運行ダイヤが橋が開くのよりも優先で、船はその間待たされるのですが、一般の道路橋では、船が我が物顔で橋を開かせ、周りを待たせて悠々と通って行くのです。

【sloot (スロート)】

都市部が海面下の干拓地だったのと同様、農地も海面下の干拓地でした。そしてもちろん、農地からも地下水が滲み出てきます。場所によっては、滲み出しが非常に多いところもあります。その地下水を排水するための人工水路をslootといいます。英語にはditchと訳されており、ditchの日本語訳は「溝渠」なので、「運河」というより「溝渠」と言うべきかも知れませんが、日常会話で使うと「皇居」と発音が同じなので畏れ多いです(笑)。

slootの水位はkanaalなどの水位よりさらに低い場合が多く、そんなslootの水をkanaalに汲み上げるのが、かつて風車が果たしていた重要な役割の一つでした。現代は水位監視装置が自動的に電気ポンプを起動する仕組になっています。

前回紹介したgrachtと、見た目は全く異なりますが、滲み出してくる地下水の排水が主目的という点で、両者は似通っています。

slootは農地から滲み出る地下水を集めてkanaal等、より大規模に排水できる水路に導きます。slootは水位がkanaal等より低い場合が多く、slootの水をkanaal等に汲み上げるのが、かつて風車が果たした重要な役割でした。

地下水の滲出量の多いところでは、多少の農地面積を犠牲にしてでも、slootの占める面積を増やしたようです。それでも貴重な干拓した土地をより有効に使うため、舟でしかアクセスできない不便を押してでも、昔のオランダ人は農地を開発していました。

風車と電気ポンプ管理小屋(手前の青い建物)が並んで建っている様子。この風車は持ち主が余暇を利用して管理していますが、ポンプ機能はもうありません。

かつて細切れの農地だった干拓地も、農業が機械化された現代では生産性が悪く、最早ほとんど商品作物の栽培には利用されていません。一方で一部にはアクセス用の道路が整備され、高級住宅街として生まれ変わっています。三方をslootに囲まれた広い庭、自家用モーターボートと屋根付き艇庫という、贅沢な家々が立ち並んでいます。

続きは次回に

ようやく次回が連載タイトルのvaartの紹介です。では、今回はこのへんで。

アムステルダムに最近住み始めた友人に、「運河ってvaartじゃなくてgrachtなんじゃないの？」と質問されました。そうなんです。実は運河（＝人工水路）にはオランダ語ではいくつかの種類があり、それぞれ呼び名が違うのです。grachtであり、vaartであり、さらにはsingelgrachtであり、kanaalであり、さらにslootという呼び方もあります。

今回は、未だにオランダ語が喋れないワタシが、大胆にもオランダ語を紹介してしまいます(笑)。

【gracht (グラヒト)】

オランダへの観光客に一番よく知られている、アムステルダムの街中にあるような運河です。アムステルダムほど多くはありませんが、アルクマールにもgrachtがあります。アムステルダムにせよアルクマールにせよ、海面より低い土地を干拓して造った街です。その上に建物を建てると、地下水が滲み出てきます。そんな地下水を効率よく排水するために必要なのが、grachtです。

アルクマールのgracht。 中央奥が有名なチーズ計量所

アルクマールのgracht。運河に映える景色が美しいです

チーズ計量所近くのgracht 沿いにあるアイスクリーム屋さん(左の店)。右の木の根元にある鐘を鳴らせば注文を聞きに来てくれ、ボート遊びの人はボートを降りずにアイスが買えます

アルクマールのgrachtでカヌーを漕ぐ人、というか、ワタシ

【singel（シンゲル)、またはsingelgracht（シンゲルグラヒト)】

16～19世紀には、オランダの都市は周囲に濠を巡らして守られていました。日本で言うと、織田信長に屈服するまでの堺の街が似た様なイメージです。この都市防衛用だった濠は、singel（シンゲル）、またはsingelgracht と呼ばれています。アムステルダムで当初 singel と名付けられた運河は、観光客で賑わうムント広場近くの花市場に面する運河ですが、都会の街並みに埋没して、他のgrachtとほとんど区別がつきません。一方、アルクマールの singel 沿いには、防衛陣地だった内側には家は建っておらず、砲台を置いたり兵を展開したりできるスペースが残っている光景が見られます。かつて農地だった外側は、普通に開発が進んで、住宅などが立ち並んでいます。

左側が旧都市部、右側が外側の元・農地です。左側は水辺から住宅まで距離があって、公園のようになっています。右側はすぐに道路があって、駐車車両と住宅が立ち並んでます(2枚の写真を簡易パノラマ合成しました。日向を撮った写真と日陰を撮った写真の色合い調整は難しいです(>_<)

左側が元・農地の現・住宅街、右側が旧都市部です。右側の水辺は元・防塁だったので、少し小高くなっています。中央奥に見える風車は、左の写真の風車と同じものを、反対側から撮ったものです

前回掲載した、運河の上でスケートをする様子を撮ったのも、singelです。風車の周りの小高くなった辺りに、砲台を配置したり狙撃兵を配備したりしたようです

アルクマール第一の名門中等学校(6年制)Murmellius Gymnasium(左の塔のある建物)も、singelのすぐ外側にあります。

続きは次回に

連載タイトルのvaart、それから、kanaal、slootについては、次回ご紹介しましょう。それではまた。